林鸿涛的眼神飘向远方，回忆与现实交织。
“他曾经是个正直无私之人，因此我对他从未有过丝毫怀疑。起初的些许贪婪，我也只当是人之常情，并未深究。但这一次，他竟忍心欺压那些辛勤耕作的佃农，使得民怨沸腾，这样的行为我绝不能再袖手旁观。”
林鸿涛背着手，在庭院中缓缓踱步，每一步都似在诉说着对不公的愤怒与决心。
“人性复杂多变，贪婪的欲望犹如无底洞。主子您以宽容之心相待，他非但不知感恩回报，反而做出欺诈之举，实在是枉费了您的一片好意。”
绛莺的话语中带着几分无奈与叹息，对于人性的弱点，她似乎有了更深的理解。
“你能理解这些深层次的道理，我很欣慰。我已经吩咐简极务必精心挑选，为你找到了一位忠诚且有能力的男管事，以及一个机灵的小厮，他们将辅助你处理日常事务。目前来看，他们的表现让人满意，但你也需保持警惕，不能因为他们是我推荐的就完全放松戒备。”
林鸿涛语重心长，言语中满是对绛莺成长的期待。
“多谢世子爷的教诲与安排，我会认真学习如何知人善任。”
绛莺微笑着回答，她的确需要帮手来减轻外务的压力。
“很好。”
林鸿涛闻言展颜一笑，轻轻环抱住绛莺，突然间压低声音，带着一丝玩味问道，“你为什么从来没有问过那天从偏房匆匆离开的女子是谁？”
“是吗？是谁呢？”
绛莺的笑容带着几分狡黠，眼波流转，似乎对这个问题早有预料，她紧紧盯着林鸿涛，等待着他的回答。
“哼，这么多天过去了，你竟一次也没有问起，看来你并不怎么关心我嘛。既然如此，我也没什么必要告诉你了。”
林鸿涛故作生气，松开绛莺，大步向前走去，留下一个假装赌气的背影。
“世子爷，请稍等奴婢。”
绛莺因为怀孕而步伐沉重，只能气喘吁吁地喊道。
她的疲倦显而易见，额头上渗出了细密的汗珠。
林鸿涛闻言停下脚步，耐心地转过身，等待着绛莺缓缓跟上。
好不容易追上林鸿涛的步伐，绛莺脸上挂着一丝委屈，轻声道：“若我贸然开口询问，岂不是显得对世子爷不够信任？世子爷安排家中之事，必然有您的考虑，即便是真有什么情况，也不会故意让家人看见，不是吗？”
绛莺的话逻辑清晰，透着一股子聪明劲。
林鸿涛轻轻地用手指点了点绛莺的额头，笑道：“那是李庄头的女儿，听说我正在沐浴，便趁机悄悄溜了进来。我只好用水瓢装满冷水，浇了她一身，把她赶跑了。”
语气中带着几分无奈与戏谑。
“奴婢明白了。”
绛莺看着林鸿涛，故意轻松地吐了口气，笑得灿烂，然后亲密地挽住了林鸿涛的手臂。
她的笑容如春风拂面，眼眸中闪烁着智慧的光芒，两人并肩行走，画面温馨而和谐，林鸿涛嘴角也不自觉地上扬，一抹温情在空气中缓缓流淌。
刚一迈进国公府的门槛，绛莺便径直前往赵曼香的居所拜见。
见到绛莺虽已身怀六甲，不但没有半分憔悴之态，反而肌肤更加白皙剔透，仿佛吹弹可破，赵曼香的眼中闪过一抹不易察觉的冷意。
她的目光紧紧锁定了绛莺微微隆起的腹部，即使那里尚未展现出明显的孕相，但她的眼中似乎已经预见到了某种威胁。
“你的身体还能承受得住吗？”
赵曼香的声音里藏着不易察觉的凉意，但她的目光始终未曾离开过绛莺的腹部。
“还算可以支撑，只是听闻胎儿愈是健康成长，母亲在孕期所遭受的不适也会愈发明显。我总担心，万一腹中的小主子体质不佳，如果我不能为夫人诞下一个健康的孩子，那真是辜负了夫人的厚望与疼爱。”
绛莺轻皱眉头，话语间充满了担忧与自责。
赵曼香闻言愣住了，绛莺这是在说要为她生孩子？
一瞬间，她的心湖被投下了一颗石子，激起层层涟漪。
但转念一想，无论这个孩子多么珍贵，最终也要通过绛莺的身体降生，嫉妒与不甘如同野火一般在心底熊熊燃烧。
赵曼香缓缓站起身，踱步至绛莺面前，轻轻将手覆盖在绛莺的小腹上，动作看似温柔，实则暗含试探。
绛莺心中猛地一颤，感受到赵曼香手上传来的压力逐渐加大，不由自主地往后退了一步，侧头以手帕掩嘴，发出了一声细微的干呕。
“你……”赵曼香面色微怒，似乎对绛莺的反应感到不满。
“又开始孕吐了吗？要不要喝点热茶缓解一下？”
一旁的青提眼明手快，立刻端着一杯温热的清茶上前，不动声色地挡在了绛莺前面，为她解围。
绛莺感激地接过茶杯，轻抿一口，道了声：“多谢。”
随后，她归还了茶盏，低垂着眼帘轻声道：“少夫人，这段时间，奴婢的胃总是不太舒服。”
“真是娇贵啊！行了行了，你去休息吧！”
赵曼香不悦地重新坐回原位，一脸不耐烦。
绛莺行了个礼，缓缓退出了房间，心中暗自松了一口气。
虽然赵曼香不大可能明目张胆地伤害她腹中的胎儿，但刚才赵曼香那冷漠的眼神与微妙的举动，还是让绛莺感到一阵心悸，警惕之心油然而生。
室内光线昏黄，显得氛围格外压抑，赵曼香坐在雕花木椅上，她的目光穿过层层珠帘，最终落在面前跪着的青提身上，幽深而意味深长。
“你倒是很护着绛莺嘛？”
这句话如同细针轻轻刺入水面，激起一圈圈涟漪。
青提闻言，身子不禁一颤，连忙屈膝跪地，头几乎要触碰到冰凉的地面，她的声音带着几分焦急与惶恐：“少夫人误会了。”
赵曼香微微一笑，那笑容却未达眼底，她缓缓靠回椅背上，语气中夹杂着几分玩味：“我误会什么了？”
青提的额头隐约可见汗珠，她低垂着眉眼，语速飞快，仿佛急切地想要澄清一切
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