日头西落，夜色初升。
距离晚宴开始，仅剩下最后一个时辰。
被一队士兵严密把守着的宫殿里，赫连王妃语重心长地劝道：“乎林，不要再执迷不悟了。这段时日你父王已经对你不满，甚至将接待单于这样的重任，都交到了你大哥的头上。如若你大哥得到单于支持，今后赫连部王室当中，焉能有我们母子的地位？”
坐在赫连王妃身旁，面带忧色，眉头紧锁的男子闻言，有些诧异地看了赫连王妃一眼，“您多虑了。有舅父盯着，借赫连乎允一百个胆子，也不敢对您不敬。”
拓跋部兵力强盛，在北蛮诸多部落当中，仅次于单于统领的呼延部。
比起赫连部……赫连部不擅作战，十个赫连部的兵力加起来，也未必能与拓跋部扯平。
因此，哪怕赫连王妃仅仅是拓跋王十数个同父异母姐妹中的一个，在赫连部也备受尊敬，赫连王甚至为了她，特意更改了宗谱，将第一任王妃的名字，往边上腾了腾地方。
赫连乎林丝毫不担心，自己坐不上王位，就会让母妃受到委屈。
见到他这一副无所谓的样子，赫连王妃只觉气不打一处来，越发痛恨将儿子迷得鬼迷心窍的大雍女子。
思及那女子未必能活过今晚，这才心里稍微好受了几许，叹息一口气，说道：“乎林，母妃年纪大了，以后总归要走在你前面，你大哥一向与你不和，若由他继位，等到日后我与你父王不在，你又该如何自处？”
“您都不在了，我还留在这里作甚？”赫连乎林奇怪地看了赫连王妃一眼，坦言自己的想法：“到了那时，那我便带着薇儿四处游历，带她好好领略我们北蛮草原的风光，若有机会，再带她回大雍转转，看看她的家……”
“我看你真是昏了头！”赫连王妃气得打断赫连乎林的话。
痛苦地揉了揉太阳穴，最后说道，“罢了，我是劝不动你了，你就留在这里，好好想想，到底什么才是你应该做的！”
说罢，她便黑着脸站起身，在宫婢的搀扶下朝外面走了出去。
走出宫室不久，扶着她的宫婢忍不住小声问：“王妃，今晚二王子那位心上人，可就……您不担心二王子到时知道了，会与您心生隔阂？”
“难道如今他就会听我话？”赫连王妃冷笑一声，“为王者，哪有真心。那女子既然得了乎林的真心，就绝留不得。”
至于隔阂，或许会有。
但那大雍女子的死，用好了就是一剂猛药。
赫连王妃眼中闪过一抹精光，低声吩咐身边的人道：“做些安排，让乎林看中的那位明薇姑娘输了斗舞，最好是让赫连乎允的人亲口说出这个结果。”
得了吩咐的宫婢，闻言怔愣了一下，随即便露出恍然的神情。
王妃这招借刀杀人用的真妙。
非但处理了魅惑二王子的大雍女子，还将这笔账完全算在了大王子头上。
只要二王子记恨上大王子，就不怕他不生出与大王子的争斗之心！
只要二王子自己有了这份心思，凭他的聪明才智，以及王妃与拓跋王的助力，王位将来岂不是唾手可得？
就在赫连王妃回到寝宫，让宫婢为自己更换今日晚宴的宫装之时，重兵看守的二王子宫中。
二王子赫连乎林望着窗外渐渐加深的夜色，眉头越皱越紧。
母妃方才那一番话，他未必全都左耳朵进，右耳朵出。
此时身旁安静下来，他忍不住细细琢磨方才那些话语。
总觉得其中有哪里不对劲。
忽然，他注意到夜色中似有一些亮芒，似乎全都是王宫当中，专为设宴所建的景阳宫那边传出来的，“招待单于的晚宴，马上就要开始了？”
母妃让明薇带领那些北蛮女子一同献艺……
让姬妾，甚至王妃献艺，在北蛮宴会当中，其实并不是一件多么罕见的事。
最初，赫连乎林并没有意识到其中蕴藏的危险。
可就在这时，他突然反应过来，母妃今日这番劝说当中的不寻常之处。
母妃没有像往常那样，劝他努力在单于面前表现，博得单于的好感！
难道还有比这场宴会，更好的露脸表现的时机吗？
母妃不劝自己参加这场宴会，必是宴会上有不想他见到的场面。
赫连乎林只觉自己的脑子，从没有像这一刻这般清晰过。
想到明薇可能遭遇危险。
一时间，他只觉心跳都慌乱了起来。
急忙叫来身边的侍从，以性命相挟，逼问道：“说，这两日外面到底出了什么事情？”
“二王子，您就别为难小的了……”
赫连乎林很少这般威胁人，此时却不得不如此行事，咬了咬牙，冷下脸接着道：“你就算不说，我早晚也会知晓。你怕到时王妃怪罪于你，就没想过到时候本王子不放过你？”
“把你知道的都说出来，本王子发誓，将来若是王妃怪罪，定保住你这条性命！”
“二王子，您……您可知晓呼延部左谷蠡王修建的犬舍？今晚，客人们想叫那群大雍女子效仿左谷蠡王犬舍里的斗犬，两两进行斗舞……”
“什么？”赫连乎林大惊失色。
他得从这出去，救出明薇！
…
“单于，长宁公主那边派人告罪，说是旧疾突发，难以下床，今日无法随侍在单于左右……”
单于身边的侍从凑近后低声禀报。
“哦？”单于双手扶在宽阔的王座上，身体后仰，嘴角露出一抹轻笑。
“她倒是一如既往的胆小。”
说的自然是长宁公主。
侍从还跪在下方，等着单于发号指令。
单于摆了摆手，随意地道：“罢了，让她歇着吧。那么血腥的场面，别再把她吓晕过去。”
侍从领命，正欲退下。
便见单于忽而又坐起身，“等一等。”
一抹厉色从他眼底闪过，只听语气微凉，寒声吩咐：“等下斗完了，处理斗败方时，将每一个的右手大拇指都单独剁下来，一齐给长宁公主送去。”
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