第1993章:谁在英伦忆当初、一番心战、道格陈述
东印度公司掌控的全世界人口已经超过了一亿,隶属于公司的雇佣兵就有数十万人!
可以说这个公司单独拿出来,足以把欧洲绝大多数国家干个人仰马翻……他们就有这么强的实力。所以东印度公司派出去的贸易代表和船队会如此嚣张跋扈,肆无忌惮,也就毫不稀奇了。而同一时刻,在伦敦利德贺街的东印度公司总部大楼里,数百位公司股东正在召开一场奇怪的会议……在宽大的会场上,墙壁上装饰着精美的橡木雕刻,由圣乔治十字和横杠组成红白条纹的巨幅公司旗帜,悬挂在主席台的后方。地板上传来数百位绅士皮靴的摩擦声,在座的公司股东纷纷小声地交头接耳,眼看着一个身材魁梧的大胖子走上了演讲席。此时东方贸易代表大道格船长,正用肚子顶着光滑的橡木栏杆,把手按在圣经上起誓,表示他接下来所说的将全都是事实。台下面支持大道格的绅士们,都用带着赞赏的温和目光看着这位杰出的贸易代表。而那些讨厌大道格的小团体,则是纷纷交头接耳地抱怨。对他们来说,那个大道格按着圣经起誓就跟按着唱本儿起誓一样……完全跟放屁没什么区别……只见大道格放下圣经之后,郑重的向着下面人头攒动的观众席说道:“尊敬的股东先生们,我身为东方贸易代表,代表东航航线的所有船队,向诸位股东述职。”“如今我们正面临一场巨大的危机,东方航线上,明国所带来的丝绸贸易,正在岌岌可危!”大道格这句话就像往蜂窝里扔了一只炮仗,顿时下面那些绅士们就嗡嗡地议论了起来,中间也不乏有人阴阳怪气地提问。而这时的大道格却不理会下面的混乱场面,他立起了那副安格鲁萨克逊人典型的浓密眉毛,扶着栏杆向前探身大声喊道:“看在上帝的份上,我不是危言耸听!”“我想大家都看到了每年的财务报表,尊敬的先生们不知有没有注意到?”“东方航线上运来的丝绸,还在欧洲各地火热交易,为我们带来巨大的利润。而如今我们的丝绸存量,大概还够明年销售一年。”大道格的话,立刻引起了股东大会的注意,他满意地听到下面的嗡嗡声开始小了下来。之后在众人炯炯的目光当中,就见大道格扬起头来大声说道:“那是因为我去年在东方航线上,用海量资金购买了足够咱们销售两年的丝绸!”“这些丝绸不但数量巨大,而且它的价位也是奇高无比,往年咱们花费四十磅白银买来的丝绸,去年我却花了六十磅白银……价位溢出了五成!”“无耻!”下方的股东里突然有人发出了大喊,而另外一些人也在大声地喊道:“你居然能把高价购买丝绸这件事,这么堂而皇之地说出来?不知羞的家伙!”“请大家听我说完!”而这时的大道格看到会场的主持人根本没有拿起他那个小木锤,替他维持秩序的打算,于是他只好奋力地大喊,自己维持会场秩序。只见大道格大声说道:“那是因为东方出现了巨大的变化,我们的丝绸贸易面临着前所未有的威胁!”“如果诸位不听我说并及时作出决策,那么以后咱们在东方丝绸这宗商品上面,将再也挣不到一个先令的利益!”让大道格这么一说,会议的主持人神色也郑重了许多,随即他把那个维持秩序的小木锤在桌上敲了敲。“肃静!肃静!”主持人大声喊道:“请保持你们的体面绅士们!”眼看着会场安静下来,大道格终于长出了一口气,就见他缓缓地说道:
“我在东方发现了明国的政治格局,发生了巨大的改变。盛产丝绸的长江以南,被一个年轻而疯狂的野心家占据了。”“这个人一占有了江南,就垄断了所有海外和明国之间的丝绸贸易。换而言之绅士们,我们以后将只能从他一个人手里拿货!”“这也是去年购买丝绸的时候,我一口气买下了这么多,而且价位如此高居不下的原因。”“因为这价格是他定的,贸易的数量也是他定的。我要么就不买,要买就得按照他提出的价位,把所有的丝绸全都买下来!”这一下子会场里全都安静了,所有东印度公司的股东,都在满怀疑虑地看着自己左右的同伴。这些贸易方面的老油条当然知道,垄断就意味着高额的利润。而恰恰在东方,只有明国的江南一带才产出丝绸!也就是说那个年轻的野心家,将拥有丝绸的定价权。这显然是东印度公司的股东们无法容忍的,那意味着收到丝绸的成本将会逐年上升!“而且事情还不仅如此,”就见这时的大道格接着向旁边摆了摆手,立刻就有人就把一卷精美的东方丝绸捧了上来。随即在会场上就传来了一片吸气声……这些人都是见过东方丝绸的,他们夫人的华贵衣裙,女儿的精美睡衣,甚至他们睡的床单都是用这种昂贵的布料制作的。可是他们却从来没见过这种将近一人高的宽幅丝绸!
“没错,我想大家都已经看见了。”就见大道格抖开这匹丝绸,向着在座的股东们大声说道:“这个年轻的江南统治者改进了明国的织机,甚至用魔鬼的火焰作为动力,驱动这种织机!”“在他的工厂里,这样精美的丝绸正在以超过手工数十倍的速度制造出来,然后被他以高价卖给了咱们!”听到“魔鬼的火焰”这个词,下面又是一片混乱。而这时的大道格却举起手,锤着面前的栏杆大声说道:“我这不是在说梦话,这是我亲眼所见!”“我看见了一艘用火焰的力量推动的船只,不用帆也不用桨,就能在港口里以飞快的速度航行!”“船?”这时所有东印度公司的股东,这才意识到了事情的严重性。
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