嫌恶地歪过头去,沈昭月抬起袖子狠狠地擦着额头,“齐大人好歹是朝廷命官,如此宵小的事情也做?”
齐恒满脸无所谓地耸了耸肩,“美人在怀,当宵小也不错。”
忽而,墙内出现了巡逻的脚步声,齐恒低声凑近了沈昭月耳旁,“嘘——若是被人发现了,我们的私情那可就藏不住了。”
沈昭月被他一句“私情”,气晕了头,他这是空口白牙地污蔑她!
一个转身,旁边的巷子里早有马车在候着,流云挥动长鞭,快马疾驰,停在了一间临河的小小院子前。
“这是哪儿?”沈昭月未曾下车,她不信任他。
齐恒从袖中掏出了一张绣帕,扔给了沈昭月:“人在里头,你确定不去?”
那张绣帕上的针法,沈昭月一眼就认出了,是如意的。
扫了一眼齐恒,见他面色如常,挂着一丝戏讥的笑意,似是将她看透,这人究竟想要做什么?沈昭月来不及深想,已是心急如焚地跳车而下,冲进去了最里头的那间屋子里。
烛火昏暗,房内蒙尘,窄小的木床之上,躺着一名气息奄奄的女子,卧趴床上,像是没了生气一般。
“如意姐姐,这是怎么回事?”沈昭月推开大门,泪水在眼眶中翻滚,她的如意姐姐竟是满身伤痕,屋内更满是草药的味道。
借着烛光,沈昭月掀开了她身上的被子,后背、四肢皆是鞭痕和勒痕,猩红的血印束紧在皮肤上,可怖至极。
“月儿,是你吗?”趴在床上的如意,在熟悉的声音下,勉强动了两下眼皮,她太疼,疼得快要死去。
“是我。是我。”沈昭月跪在床边,小心翼翼地握住了她的指尖,唯恐触碰她的伤口。“如意姐姐,是我错了,我不该让你自己去的。”
“别哭,哭了可就不漂亮了。”嘴唇已干涸开裂,如意嘶哑着嗓音,明明自己伤成这般,却还想着安慰沈昭月。
身后,齐恒走了进来,“王家不会蠢笨到,让一个无能之辈接任重担。你们的算计,在就被王旭看得一清二楚了。”
“这些伤,都是王旭干的?”沈昭月细细查看着如意身上的伤口,深深浅浅,新旧皆有。
“王旭嗜虐,他对女子一向如此。更别说,他还在如意身上,发现了密信。”齐恒提到了密信,那应当是如意与姐姐的信笺。“只我不知,沈姑娘何时有了这么多姐姐呢?”
“她的伤,会好吗?”沈昭月哽咽着声音,她不如姐姐聪慧,才会被送来广陵。哪怕她知道了如意的打算,可她仍旧没办法阻止如意。在所有人之中,她总是最受保护的那一个。
“我已寻了最好的大夫为她医治,只伤势太重,须得两三个月,才能好全。”齐恒三两步走到了沈昭月身后,他垂眸看着面前身着男装的女子,提议道,“我虽不知,你们为何与王家有仇。但我与王家,亦不是同路。”
“沈姑娘,人活在世上,多几个朋友总是好的。”齐恒朝他伸出了掌心,“谢家如今已是难以自保,姑娘若是投靠我,或许还有几分报仇的机会。”
沈昭月转过身去,仰视着面前的男子,京城齐家比广陵谢家更有权势,可如此的人想要与她交好?沈昭月自认没有这么大的魅力,“齐大人,您想要谢家,我不过一个寄居人下的弱女子,如何帮你?”
“谢长岚。”齐恒开口道,“我查过他往年在书院的成绩,年年排在末尾,按理说不可能有机会参加今年的乡试,可偏偏他参加了。”
“谢家,究竟是谁帮了他呢?”
沈昭月思索了一刻,随即将手放在了齐恒的手心之上,皆有对方的力道,起身。“大人觉得,这人是谁?”
“自然是府中有权有势的人了。”齐恒此话,自然意有所指。
沈昭月心下了然,有些事情,真假不重要。重要的是,如何让它成真。
“我可以帮你,但我要谢家四房,安然无恙。”沈昭月盯着他的眼眸,四目相对,不退让半分。
“好。”齐恒一口答应,“只你那位小情郎,怕是你护得住他,他护不住你。”
“齐大人,爱吃宽面的习惯,可得好好改改。”沈昭月最后看了一眼床上的如意,她语气中代带着些愤恨地问道,“再加一个条件。”
“你说。”对于美人的要求,齐恒觉得自己一向大方。
“我要王旭,永远留在广陵城。”沈昭月恨恨道,言辞间皆是阴冷。
“这……我可做不到。王家对他极为看重。”齐恒此言非虚,王家自陆家一事后,可用的后生已无几人,他们绝不会轻易放弃王旭。
“月儿,别……别为我,犯傻。”躺在床上的如意,微微动了下指尖,她将两人的话听在了耳中,更是害怕沈昭月为了她,惹上麻烦。
沈昭月轻抚着她的发丝,“姐姐,我不犯傻。不会的,你好好睡一觉,等你养好伤,我们就回家。”
“好,回家,回……家……”许是太累了,在沈昭月的柔声安慰下,如意缓缓闭上了眼睛,浅浅睡去了。
怕扰了她的休息,沈昭月与齐恒一同出了房门。
月光之下,两人相对而立。
身着男装的沈昭月,比起女儿装,更显英姿飒爽的少年之气,英眉剑目,让齐恒看得心下一动,论容貌,她确实是难得一见的美人。
沈昭月将他眼底一闪而过的悸动,记在心间。
“那位举报谢长岚的学子,可是叫张二河?”沈昭月问道。
“是。”齐恒惊讶于她的消息灵通,“你认识?”
“算不得认识。”沈昭月回想起来,那日在茶坊闹事的张二河,字字句句皆是控诉他的不得志。“两日后,我会将证据带给你。”
“沈姑娘如此有信心?”她答应得太快,快到让齐恒有些怀疑她的话了。
沈昭月见他疑心,只道:“齐大人找我,不就是觉得我能做到吗?”
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