曹操麾下谋臣们徐徐退出，过不多时，房内除了护卫和侍从之外，就只剩郭嘉和司马懿二人。
曹操开口道：
“袁耀的科举之法，有多大的把握能办成？
仲达，你来说。”
司马懿谦恭地对曹操拜道：
“此法过于惊世骇俗，臣不敢妄自揣测。”
曹操紧盯着司马懿道：
“孤问你，你就说。
难道你还怕孤怪罪于你，不愿与孤推心置腹吗？”
“臣不敢…”
司马懿在施一礼，说道：
“既然主公问臣，那臣就试着说一说。
世家豪门虽然人才辈出，可寒门与寻常百姓，也是一支不可忽视的力量。
袁耀此法，若当真能拉拢住这些人，则对我大魏为害不浅。
臣以为，主公当严禁我大魏学子参加科举，也好留住人才。”
“留住人才，怎么留？”
“沿途设卡，禁止魏人南下入乾。
敢私自前往伪乾者，杀！”
曹操沉声道：
“想不到仲达一介书生，竟能说出如此狠厉之语。”
司马懿恭恭敬敬地对曹操道：
“臣的一切谋划，都是为了大魏，为了大王。
只要对大魏有利之事，臣都愿意去做。
如果大王需要，臣司马懿，愿成为大王手中一把刀。”
“好。
那孤就要看看，你这刀究竟利是不利。
拦截大魏学子之事，就交给你去做了。”
“臣必不负大王所托。”
“嗯，你去吧。”
“微臣告退。”
司马懿退去之后，曹操对郭嘉道：
“奉孝，你觉得司马懿这柄刀，孤用着可还趁手？”
郭嘉微笑道：
“此人在主公手中，当然是一柄锋利的好刀。
可若是失去了主公的掌控，刀刃或许就要伤人。”
“所以，奉孝就给他准备了一把刀鞘？”
曹操轻声道：
“杨修还好吧？”
听曹操问起杨修，郭嘉应道：
“杨修在战场上吃了不少苦头，也成长了许多。
现在让他给大王当幕僚，应该没有什么问题了。”
曹操摇了摇头，说道：
“还是再压一压吧。
杨修虽然聪明，却太过狂妄。
不让他多经历一些事情，依旧是难堪大用。”
“主公说的是。”
郭嘉笑着对曹操问道：
“其实臣有一事很好奇。
如果臣当日不救下杨修，主公是否当真要杀了他？”
曹操毫不犹豫道：
“杀！”
“杨修总能猜出孤的心思，又肆无忌惮地将孤所想说出来。
如此心性，孤岂能留他？
孤麾下，也就只有奉孝能雕琢此人。
若无奉孝，孤留着他也是个祸害。
奉孝…你把典魁也给他了？”
郭嘉微笑颔首道：
“什么都瞒不过主公啊。”
曹操长叹道：
“唉，当年恶来自知必死，救孤脱身之际，向孤推荐了典魁。
恶来说他这位兄弟的武艺，绝不逊色于他。
可典魁宁愿当一小卒，也不显露武艺效忠于孤，孤又岂能强征典魁？
终究是孤对不起恶来啊…
典魁若能认可杨修，为他所用，对我大魏来说也算是件好事。”
“奉孝若能将杨修培养出来，待孤百年之后有你二人在，依旧可以降得住司马懿。
也能保证我大魏不被伪乾和伪燕所吞。”
郭嘉道：
“主公雄踞中原，当成霸业，嘉必竭力辅佐大魏。”
“嗯，有你在，孤就安心了。
奉孝，帮孤盯着点淮南士族。
若是他们当真有起兵之心，孤当亲率大军征讨淮南！
至少要将淮南之地，从伪乾身上撕下来！
尽得江北之地，我大魏才好跟伪乾划江而治。”
现在曹操的战略，已经不是覆灭伪乾了。
四路诸侯围攻都灭不了伪乾，仅凭曹操一家又能有何作为？
如今天下诸侯皆为枭雄，任何一家诸侯想要灭掉他国，都不是易事。
按曹操推测，天下将会彻底进入诸国并立的局面。
这局面至少会持续十余年，甚至数十年。
在这样的状态下，一个安稳的发展环境就很重要了。
曹操的策略是在北面守住官渡，以黄河阻挡袁绍的大燕。
向南夺下淮南，将大乾赶到长江以南，与大乾划江而治。
而后结盟刘备，让大乾不敢妄动。
如此一来，可保大魏安稳。
至于称帝…曹操是不打算称帝的。
能称魏王，对曹操而言已经足够了。
若是他曹孟德真有天命，当周文王便可。
郭嘉对曹操应道：
“臣会与淮南士族联络，把握住这千载难逢的良机！”
郭嘉说罢，从曹操房中退了出去。
曹操躺倒在床，捂住剧痛的额头，叹息道：
“谋臣，良将…
孤有尔等，此生足矣。
只是司马懿…
孤究竟该用，还是该杀？”
“罢了…此人乃大才，就留给子桓吧。
以子桓之能，当可压得住他。
还有奉孝和杨修小儿在，孤可安心…”
曹操喃喃自语，不久便昏睡了过去。
郭嘉出门之后，快步走到魏王府一处偏僻的角落。
他脸色苍白如纸，趁着左右无人，“哇”的一声吐出一口鲜血。
郭嘉伸手擦了擦嘴角的血迹，熟练地从怀中掏出五石散，和着酒服食了起来。
服散之后，郭嘉脸上才显出一丝红润。
郭嘉轻声自语道：
“主公…嘉的时间也不多了。
不过主公尽可放心，大魏的人才不会断绝。
淮南之地，嘉就算赌上性命，也要为主公取来！”
……
冬去秋来，很快便到了大乾建龙二年。
在建龙二年春，大乾立国后第一场科举即将举行。
淮南士族皆对大乾的科举之策进行抵制，严禁家族子弟参加科举。
不仅如此，他们还联络江东与荆州的士族，让这些大族也响应他们的策略，一起抵制科举。
荆州和江东的豪族固然有抵制科举之心，可他们更怕大乾的屠刀。
如果他们真与淮南士族联合，那袁耀派大军跟他们讲道理，他们该怎么办？
所以大乾大多数世家，还是不敢忤逆袁耀。
况且有当官的机会，他们也不愿放过。
得到这么个结果，让杨家为首的淮南豪族十分失望。
众豪族聚在一处，杨彦脸色似有怒意，说道：
“荆州和江东的士族，连点骨气都没有！
若是连出仕为官的机会都与贱民共享，那士族的尊严何在？”
李家族长李兴说道：
“其实也不是所有家族都不愿与我们合作。
江东，还是有目光长远的家族。”
“嗯？
哪个家族愿与我们合作？”
“江东孙家，孙权。
孙家家主孙权与我联络多日，愿与我淮南家族共同进退。”
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