这位百户故意提高了声调,期待着台下的百姓能热情响应,然而回应他的却是稀稀拉拉地几声附和。
百户并不气馁,再次笑呵呵地说道:“镇抚使大人已经发话了,咱们支持国家可不能是一句空话啊!咱们作为大夏的子民,得拿出实际行动来!所以,咱们得捐饷!”
此言一出,台下顿时一片哗然,百姓们交头接耳,议论纷纷。
这时,一位年轻男子挺身而出,声音中带着几分无奈与愤怒:
“赵百户,我们家实在没银子了,咋个捐?上个月,咱们不是刚刚捐过吗?”
他的话如同一颗石子投入平静的湖面,激起了层层涟漪。
人群中,一位老翁拄着拐杖,颤巍巍地站了起来。
他满脸皱纹,眼中闪烁着泪光,声音沙哑地对着身旁的老妇说道:
“老伴儿啊,这日子是没法过了。上个月捐的银子,还是咱们攒着准备买药的钱呢。现在又要捐,咱们这把老骨头,还怎么活啊?”
老妇闻言,也是泪流满面,她抹着眼泪,哽咽着说:
“是啊,老头子。咱们这岁数,还能有几年活头?这朝廷一而再再而三地要咱们捐饷,咱们哪里还有多余的银子啊?咱们的两个儿子都去了前线,生死未卜,咱们这老两口,还得在这世上受苦受累……”
两人的对话,如同锋利的刀刃,划破了在场所有人的心。
百姓们的议论声更加激烈,不满的情绪在空气中弥漫。
然而,官差们却勃然大怒,他们挥舞着鞭子,大声喝道:“谁敢多嘴,看我不收拾他!”
百户见状,却依旧笑眯眯地说道:“大家别激动,这次也不多,每家每户,二两银子足够了。若是银子不够,可以用其他抵,什么猪羊鸡鸭都可以抵的。”
顿时,百姓们爆发出强烈的抗议声。
他们愤怒地挥舞着手臂,大声呼喊着:“我们没钱!我们活不下去了!”
别看二两银子不多,可是对于很多百姓来说,就算是砸锅卖铁,也凑不出来!
何况,他们上个月刚刚捐了一两银子。
这哪里还能凑得出二两银子!
这简直是想要了他们的命!
百户的脸色瞬间沉了下来,厉声喝道:“你们要跟朝廷对抗!要造反吗?小心你们的脑袋!”
他的声音冰冷而威严,如同寒冬的寒风,让人不寒而栗。
顿时,现场鸦雀无声,没人敢说话了。
李霖和虞瞻嫣站在人群中,他们的脸上布满了怒意。
虞瞻嫣那清纯可人的面容此刻变得异常严肃,低声对李霖说道:
“这些贪官污吏,真是欺人太甚!简直是敲骨吸髓!我们必须为百姓们讨回公道!”
“嫣儿,我绝对不会坐视不管的。”
李霖握着虞瞻嫣的小手,认真地说道。
见台下鸦雀无声,那赵百户又换上了那副笑眯眯的面孔,仿佛刚才的一切都没有发生过。
他轻描淡写地说道:“二两也不算很多嘛,大家凑一凑还是有的!”
这句话如同一把无形的刀,深深刺进了百姓们的心中。
顿时,台下百姓的反应各异。有的愤怒地瞪大了眼睛,双拳紧握,仿佛要随时爆发。
有的则低头哭泣,泪水无声地滑落,浸湿了衣襟。
有的唉声叹气,无助地望着天空,仿佛在祈求上天能给予他们一丝怜悯。
而更多的人则是放声大哭,哭声此起彼伏,汇成了一片悲凉的海洋。
紧接着,赵百户朝着身边的官差使了一个眼色。
官差心领神会,哐当一声,敲了一下手中的铜锣,大声宣布道:
“赵大人心善,这次给你们足够的时间,限你们十天之内交齐银子!要是没有的话,那就怪我们不客气了。到时候,进了咱们的牢房,就由不得你们说了算!”
台下的百姓听后,更是哭得稀里哗啦。
他们跪倒在地,双手合十,恳求赵百户开恩。
有的老人甚至跪行到台前,声泪俱下地诉说着自己的艰难与无助。
然而,赵百户却一脸冷漠,仿佛眼前的这一切都与他无关。
他缓缓起身,准备离开这个让他心生厌恶的地方。
就在这时,虞瞻嫣再也忍受不了这种残忍的欺压。
她双眸怒睁,身形一展,犹如一只轻盈的燕子般一跃而起,跳上了高台。
她拦住了赵百户的去路,喝道道:“赵百户,你如此欺压百姓,难道就不怕天理报应吗?这些百姓已经生活在水深火热之中,你为何还要雪上加霜?”
而赵百户则是一脸惊愕,他没想到竟然会有人敢公然站出来与他作对。
他怒视着虞瞻嫣,仿佛要将她生吞活剥一般。
只是,当赵百户的目光在触及虞瞻嫣那绝色天姿、花容月貌的瞬间,脸上的惊愕迅速被一抹淫邪的笑容所取代。
他嘴角勾起,眼神中闪烁着一丝贪婪,缓缓说道:
“哟,这是谁家的小妞,长得这么俊俏啊!真是让人眼前一亮,心痒难耐呢。”
这时,几名官差握着明晃晃的刀,迅速围了上来,将虞瞻嫣团团围住。
虞瞻嫣的双眸中燃烧着熊熊怒火,手中的剑光一闪,犹如寒星划过夜空,动作之快,令人目不暇接。
只见剑影纷飞,寒光闪烁,那几名官差还未及反应,便已纷纷倒地,剑尖上的鲜血滴落,染红了高台的一角。
这一幕发生得太快,众人愕然,满脸震惊。
赵百户的脸色终于变了,他原本淫邪的笑容被惊恐所取代,双眼圆睁,声音颤抖着喊道:
“哎呦,女侠,饶命啊!是我有眼不识泰山,冒犯了您,请您高抬贵手,饶我一命吧!”
他的语气中充满了哀求,与之前那副高高在上的模样判若两人。
“狗东西!祸国害民的东西!我杀了你!”
虞瞻嫣怒目而视,剑尖微微颤抖,刺向了赵百户。
“嫣儿,且慢。”
李霖缓缓走上了高台。
“你干嘛,我要杀他,为民除害!”虞瞻嫣撅着红唇,瞪了眼李霖。
“你杀了他,固然痛快,可是这个村子的百姓会受到连累,全部遭殃了。”
李霖很冷静,淡淡地说道。
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